Всем известно, что Бельгия – это еще и Королевство, главный город которого Брюссель – практически столица всего Евросоюза и НАТО. Сами бельгийцы называют свое государство «перекрестком Западной Европы». И это действительно так, потому что, имея 10 миллионов населения, очень небольшую территорию, граничащую с четырьмя государствами, Бельгийское Королевство находится в центре сосредоточения политической, экономической и промышленной жизни Европы.
Со странами-соседями – Германией и Францией, Нидерландами и Люксембургом – Бельгию связывает вековая общая история и культура. Это чувствуют приезжающие со всех стран многочисленные туристы и на улицах городов, любуясь архитектурными шедеврами, и общаясь с жителями на невозможной смеси английского, французского, немецкого, хотя официальные языки Бельгии – французский и нидерландский.
Эту страну нельзя полюбить, побывав в ней трансфертом. Сюда надо приехать не только на экскурсии, но и, побродив по древним улочкам, «вслушаться», например, в брюссельский диалект.
Может быть, заразительно задиристые, неунывающие характеры самих бельгийцев обладают такой притягательной силой, что каждый город Бельгии кажется неповторимым. Близость Северного моря и теплого Североатлантического течения способствуют тому, что на территории Бельгии преобладает морской и влажный климат с мягкой зимой (+3°) и прохладным летом (+18°). Поэтому здесь так легко дышится и хочется путешествовать, познавать новое?!
Брюссель опережает по достопримечательностям любую другую столицу мира. Дворцы, музеи, площади, статуи… Классика, модерн… А в живописных Арденнах расположен курорт Спа, положивший начало мощной туристической индустрии.
Антверпен – Мировой Бриллиантовый центр и город Рубенса, потому что его картины в музеях и церквях. А Брюгге, признанный ЮНЕСКО Мировым Наследием, – шоколадная столица Брюсселя или «северная Венеция» – один из самых романтичных городов Европы.
Любителей сытно и вкусно покушать не оставит равнодушными бифштекс с картошкой во фритюре, без которого невозможно представить себе улицы, парки Королевства. Шоколад и вафли – это особый национальный изыск бельгийцев.
Отважьтесь попробовать жареные крупные морские улитки в завитых раковинах и мидии, запивая это благоухающее кулинарное чудо непревзойденным по вкусу пивом, которого в Бельгии 400 сортов.